美军扩建天宁岛机场，分散战机部署避免单一目标被飞弹集火的可能。图为「COPE North 22」演习期间，C-130运输机降落在天宁岛机场。（图片撷取自DVIDS）
〔编译陈成良／综合报导〕美国正著手升级太平洋偏远机场跑道，并重新启用二战时期的空军基地，以因应中国庞大飞弹库所带来的威胁。这项战略调整的核心，是一座位于美属天宁岛（Tinian）上、曾用于轰炸日本的二战时期机场。
《华尔街日报》20日报导，美军不再依赖少数大型空军基地，而是计划分散战机部署，以降低遭受中国飞弹攻击的风险。这意味著需要在印太地区寻找、升级并重启多处机场，为可能发生的冲突做准备。美国空军主导的这项计划被称为「灵活作战部署」（Agile Combat Employment, ACE），而天宁岛机场的重建正是其中关键一环。
天宁岛天位于马里亚纳群岛南部、关岛以北约200公里处，与塞班岛仅隔一个狭窄海峡。重启这座被浓密丛林覆盖的二战机场并非易事。
数月以来，美国空军红帽部队揹著砍刀和GPS设备，穿越茂密的森林，依据1940年代的黑白照片和地图，重新标定2600公尺长的跑道范围。在这过程中，他们不仅要应对黄纹蜘蛛和蜂群，还得忍受潮湿闷热的气候。挖掘机队每日清理的树木量相当于117卡车，有时甚至一天能开辟出八个足球场大小的区域。
美国空军第513远征红马中队的作业监督布兰森中士（Sgt. Bronson）形容说：「丛林密度之高，即使你我相距仅3公尺，也可能完全看不见对方。」
过去数十年，美国并不需要这座机场，因其主要军力集中在日本和关岛等大型基地。然而，随著中国火力日益增强，这些大型基地反而成为显眼的攻击目标。为因应此一威胁，美国计划在危机时期改变部署策略，将战机分散至印太地区的多个机场，包括盟国军事基地、偏远岛屿机场，甚至民用机场，以避免成为集中攻击的目标。
美国太平洋空军副指挥官温克勒（Winkler）少将强调：「我们的目标是避免战机成为『大而脆弱』的目标。」他指出，分散部署不仅能增强灵活性，也能使战机在多种情况下保持运作，不再依赖单一基地
然而，分散部署策略面临不少挑战。将小型部队派驻至偏远、设备简陋的机场，对后勤工作来说是一项重大考验。而随著战机被部署到更远的机场，如何维持其战斗效能也成为关键难题。
美国空军目前正积极寻找更多可用的机场。温克勒指出：「任何跑道长度超过2100公尺的机场我们都感兴趣。」他表示，军方已锁定区域内数十个潜在机场，并计划进一步扩大范围。
尽管部分机场位于美国领土，如天宁岛，但大多数位于台湾、日本和菲律宾等国。美国需要与这些盟邦协商，以在冲突期间取得使用权。然而，美方目前无意在竞争阶段过早推动这些谈判，以免盟国陷入两难。
美国正著手升级扩建天宁岛国际机场，并为12架加油机提供停机位。此地被规划为次级燃料补给中心，以防关岛主要基地遭受攻击。此外，美军还在澳洲达尔文（Darwin）等地建设油库和其他基础设施，并计划部署B-52轰炸机，进一步强化军事吓阻能力。
天宁岛位于关岛以北约190公里处，岛上的北机场在1945年时，拥有4条约2590公尺的平行跑道（如图左示），可供B-29「超级堡垒」轰炸机起降，并对日本本土发动空击。如中右上方则为塞班岛。（图片撷取自Google地图）
