在中国管制出口稀土金属引发美国不满之际，美国能源运输业者4日表示已收到美国政府的信函，要求在出口生产塑胶的重要原料乙烷到中国前，须先取得许可，还有业者要运送乙烷到中国的请求可能遭美国否决，似乎显示美中贸易战范围已从稀土延烧到乙烷。
美国燃料储存与运输巨擘Energy Transfer在4日表示，已收到政府信函，要求出口乙烷到中国前，须先取得许可，理由是出口乙烷到中国，构成可能会供军方使用的不可接受风险，该公司将申请继续出口的紧急授权，同时评估现有协议涉及须取得许可产品的范围，以及若无法取得许可时出口可能受冲击的程度。
美国乙烷出口商龙头Enterprise产品合伙公司则说，5月23日在收到须先申请许可授权后，已申请紧急授权，但3日收到通知，商务部工业与安全局（BIS）有意否决该公司出口三船、共约220万桶乙烷到中国的紧急请求。
美中贸易战在5月暂时休兵90天后，北京批准稀土出口的速度缓慢，已引发全球车厂忧虑可能重创汽车生产，美方指责中方违反休战协议，中方则怪罪美方持续管控先进技术出口。
美国是全球唯一的海运乙烷供应国，中国的塑胶生产大幅倚赖美国乙烷。美国油气生产商则需要中国购买乙烷，因为国内供过于求，美国约半数乙烷出口都流向中国。
分析师认为，美国否决中国出口许可，不仅可能打击Enterprise和Energy Transfer等大型出口商的盈利，还可能终结美国能源出口的成功案例之一，因为中国的购买量大到没有其他明显的替代市场。RBN能源公司分析部门董事总经理霍姆奎斯特表示，BIS的这个决定可能摧毁美国乙烷市场，并扰乱全球乙烷流动。
East Daley分析公司分析师兰顿认为，此举对中国的冲击可能更大，不仅会导致中国石化业扩张脚步停滞，现有的石化厂也可能面临原料短缺。
美中贸易战范围似乎已从稀土延烧到乙烷。美联社
