研究团队将南非野生犀牛的角切断后，当地发生盗猎犀牛的情形就大幅减少。（美联社）
庄文仁／核稿编辑
〔即时新闻／综合报导〕学术期刊《科学》（Science）于5日发表了1项最新研究，内容指出将南非野生犀牛的角切断后，当地发生盗猎犀牛的情形就大幅减少。参与研究的学者库伊珀（Tim Kuiper）提到，团队在对约2000只犀牛去除角后，经过7年观察发现盗猎行为减少78%。
据《美联社》报导，由于犀牛角在中国以及东南亚部分地区的被视为传统药物，因此在黑市上需求极高，不少盗猎者看上当中丰厚利润，时常至野外保护区猎杀犀牛取角。拥有世界上25%犀牛的南非克鲁格国家公园（Kruger National Park）便是其中盗猎者的目标之一。
为解决此问题，有研究团队认为去除犀牛角可能是提升犀牛生存率的好方法，便于2017年1月在克鲁格8个地区将约2000只犀牛去除角作为实验组，并以另外3个未曾处理过的地区作为对照组进行实验。这项研究共持续了7年，直至2023年12月才完成。参与研究的学者库伊珀指出，最终去除角的保护区盗猎数量比对照组减少了78%，印证了当初的想法。
库伊珀补充，虽然数据上验证了团队最初的猜想，但本研究是首次从多个地点去获取去角犀牛的资料，因此实验本身可能本身就存在未知的问题。可即便如此，此次研究还是拯救了数百只犀牛的生命，他认为实验的结果是成功的。
然而，有动保人士提出质疑，认为去角会对犀牛的健康产生影响，最根本的处置还是要从加强执法方面著手。对此团队表示，有数据提到去角对犀牛的繁殖率以及死亡率并没有影响，并且在过程中1只犀牛的处理过程不超过10分钟，期间因为麻醉的关系犀牛也不会感受到痛苦，只是因犀牛角会重新生长，故1至2年须再次进行去角流程，但这带来的益处远高于所知的任何生态成本。
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