华尔街日报（WSJ）报导，美国国会共和党人握有哈佛大学与中国大陆关联的「把柄」，成为美国总统川普狙击哈佛的工具，包括哈佛曾在2023年招待被华府制裁的「新疆生产建设兵团」成员，而且哈佛研究人员曾与「中国合作者」共同进行器官移植研究，此事在外界质疑中共非法摘取人体器官的背景下格外引人注目。
川普政府最初以反犹争议试图撤销对哈佛的联邦资金补助，近几周则转向将哈佛与中国的关系作为箭靶。
哈佛公共卫生教授叶志敏（Winnie Yip）2023年在昆明与中国国家医保局共同办理一场医疗融资培训，与会者包含几十名中国省级官员，其中至少一名代表来自新疆生产建设兵团，通常简称为「兵团」。
美国财政部在2020年对兵团实施制裁，指控有大量证据显示兵团迫害维吾尔族与其他穆斯林少数族裔，并禁止美国公民向其提供「资金、商品或服务」。
川普政府4日引述这场活动，指控哈佛以换取中国资金为代价，「屡次招待并训练中共准军事组织成员」。
对此，分析人士表示，这个原因几乎不构成美方制裁法试图禁止的「恶意行为」。但美国霍夫斯特拉大学法学教授古举伦（Julian Ku）指出，美国制裁法不会区分互动形式，「只要对受制裁对象提供服务就是违法行为，因此哈佛确实面临潜在法律风险」。
川普也表明对兵团的关切，来自众议院对中战略竞争特别委员会的调查结果。该委员会共和党籍主席穆勒纳尔（John Moolenaar）5月底致函哈佛校长，指控校方研究人员曾与中国合作者共同进行器官移植研究并要求说明，而此举发生在「有越来越多证据显示中共进行强制器官摘取」的背景下。
信中点名哈佛多项研究有问题，包括2024年3月一篇关于心脏移植老鼠实验的科学论文，20名共同研究者之一与中国北方一家医院有关联。
哈佛公开资料未说明新疆兵团成员如何参与上述培训。哈佛旗下一个中文网站曾指出，兵团成员在2019年就已参与这场年度训练，不过根据网路档案存取工具显示，该网站已删除对兵团参与的说明。
对此国会也质疑，为何将活动照片中四名讲者的名牌打马赛克。目前尚不清楚哪方对名牌进行模糊处理；不过这张照片在中国媒体上早已以相同方式广泛流传。尽管如此，照片中的关键参与者仍可辨识，包括哈佛教授叶志敏。
