座头鲸以其复杂的歌声和群体行为著称。（美联社资料照）
〔编译陈成良／综合报导〕座头鲸不仅以其复杂的歌声和群体行为著称，现在科学家更首次详细记录到牠们在与人类友好互动时，会特意吹出「泡泡圈」的奇特行为。这些如同水中旋转甜甜圈的泡泡，与牠们狩猎时使用的「泡泡网」不同，可能代表著一种玩耍、沟通或好奇心的展现，为非人类物种的创造力提供了罕见的洞见。
据《IFLScience》报导，这项由美国SETI研究所与加州大学戴维斯分校（UC Davis）科学家共同进行的研究，在全球多个海域（包括夏威夷、多明尼加及美国大西洋沿岸等地）观察并记录了11个独立事件中，共11个体座头鲸制造了39个泡泡圈。研究人员指出，这些泡泡圈并非在捕食或打斗时出现，鲸鱼在制造泡泡圈时显得相当放松，且常在接近船只或游泳者后才这么做。
研究共同主要作者、海洋野生动物摄影师弗雷迪安尼（Jodi Frediani）表示，座头鲸常对船只和人类游泳者表现出好奇与友善，多数情况下牠们会主动靠近并吹出泡泡圈。在部分「好奇互动」事件中，这些鲸鱼甚至专注于人类而忽略同伴，有的泡泡圈更部分环绕了泳客。
科学家分析发现，至少有一头鲸鱼仅用单边鼻孔就制造出泡泡圈，显示这些大型哺乳动物具有精细的运动控制能力。与海豚在吹泡泡圈前会有明显准备动作不同，座头鲸的动作则显得流畅而突然。研究团队推测，座头鲸可能在进行「有目的的玩耍」，这种行为有助于测试环境和对方的反应，也可能是一种跨物种连结的方式。
SETI研究所科学家道尔博士（Dr. Laurance Doyle）认为，此发现对搜寻外星智慧生命具启示意义，因其支持了「智慧生命会对接触感兴趣并主动尝试联系」的假设。共同主要作者夏普博士（Dr. Fred Sharpe）亦指出，座头鲸似乎试图透过吹泡泡圈与人类进行有趣的互动或某种形式的沟通。
虽然海豚和白鲸也曾被观察到会制造泡泡圈，但这是首次在须鲸类中得到充分记录的案例。先前在无人类在场的无人机调查中并未发现泡泡圈，暗示此行为可能是针对人类。此研究已发表于《海洋哺乳动物科学》（Marine Mammal Science）期刊。
不同座头鲸个体制造的泡泡圈形态各异（如图所示）。科学家正深入研究这些泡泡圈在鲸鱼社会行为及与人类互动中可能扮演的角色。（图：D. Knaub／海洋哺乳动物科学期刊）
来源：自由时报
