美中关系未来展望如何？川普自己大概也不知。这位美国总统当选人对中国大陆的看法不一，而且自相矛盾。双子座的川普一面欣赏中国大陆国家主席习近平，希望与他谈重大交易；川普的另一面则以战略竞争者自居，觉得在新冠疫情及双边贸易上遭对方欺骗，并深知对北京态度强硬是稳赢的政治策略。
乔治城大学教授暨华府策略顾问公司亚洲集团高级顾问麦艾文（Evan Medeiros）表示，华府与北京关系如何演变，要看未来是「交易员川普」还是「战略竞争者川普」胜出。其中最大的变数，是未来美国对中政策是川普自己掌控全局，还是由顾问主导。麦艾文2019年至2015年曾任白宫国安会亚洲事务高级主任。
麦艾文指出，川普在第一任头几年全神贯注于美中第一阶段贸易协议，并热中运用关税作谈判筹码。川普的顾问团，包括经济民族主义者以及国家安全强硬派，则大力主张美中经济脱钩、科技输出限制以及战略竞争。在「川普1.0」最后一年，川普对自己受所谓「武汉肺炎」连累忿忿不平，便放任顾问大放厥词，特别是拥抱台湾。
至于「川普2.0」，对中政策鹰派团队逐渐成形，最狂热的民族主义分子和最强硬的鹰派已归队，例如准国务卿鲁比欧和准国家安全顾问沃兹，对北京立场都是坚定的强硬派，视中国大陆为生存威胁。同时，川普也延揽在中国大陆投资事业很大的商界领袖加入政府，例如特斯拉执行长马斯克。按川普第一任看来，谁最常与川普商议大事而且最后离开会议室，对川普发挥的影响力就最大。
麦艾文认为，未来美中关系发展的可能性甚广。结局从「大协议」（美中就经济或国安议题达成共识），到「大沦落」（双边关系恶化并降到冰点，甚至军事对峙），都有可能。
麦艾文指出未来观察焦点有三：
一、贸易
川普已承诺对中国大陆进口货课征多达60%的关税，这可能是一种谈判技巧，也可能是试图趁中国大陆仰赖出口驱动成长之际给予一记重击。
北京会如何反应？会自我克制并洽谈协议，还是聚焦于严厉的报复行动？中国大陆正值经济疲弱时刻，应该不乐见贸易战全面开打；然而，习近平是顽强的民族主义者，且握有强大的反击工具，可让美国经济付出代价。万一贸易战爆发，对华府、北京乃至全世界都是灾难。
二、台湾
可能的情境分布甚广。在俄罗斯全面入侵乌克兰后，台湾已成全球议题。但川普似仍怀疑台湾对美国利益的重要性，对他而言也许只是谈判筹码罢了。北京则可能把川普当选视为促使美国放弃台湾的大好机会--只要开出合宜价码令川普满意。
不过，川普顾问团队中，许多人希望华府拥抱台湾，并采取支持独立的立场。川普或许会同意把这当战术运用，意在强化贸易谈判筹码。但在习近平已指示解放军2027年前做好武力犯台准备之际，这两种举动都可能陷美中关系于危机之中。共和党掌控的国会能不能、会不会制止他，展望不明。
三、战略竞争
川普本人对意识型态并不专注或狂热，他的顾问却是如此，有些人甚至倡议政权更迭。依照过往经验，只要这些顾问的行动不干扰他敲定协议，或让他没面子，川普就不会阻止。
美中战略竞争可能以一系列新的出口管制形式呈现，瞄准的目标将扩及中国大陆为数更多的产业。「川普2.0」可能实施涵盖范围更广、代价更高昂的科技出口限制，不受任何商业现实拘束。美中快速、断然的技术脱钩，或许近在眼前。
麦艾文说，未来美中关系的结局有多种可能，但可确定两件事。首先，双边关系将恶化，或许会急转直下。美中竞争的结构性驱动因素一直在扩大、加剧、多样化。新官上任三把火，川普团队行事将大胆躁进而且无可预测。
其次，北京将趁此机会自我定位为「全球化和多边主义的捍卫者」，对比川普以保护主义、孤立主义和夸大言辞与国际社会疏离。北京未能善加利用川普第一任时引起全球对美国的反感，想必不会再重蹈覆辙。
