南太平洋友邦帛琉的总统惠恕仁（Surangel Whipps Jr.）指控中国公然藐视帛琉海上边界，恐掀研究船只「不请自来」潜伏在其海域的隐忧。
他说：「我们一再抗议，他们却一再派遣（船只）过来。」 亲美的惠恕仁本周宣布赢得连任，他在帛琉商业中心科罗（Koror）告诉法新社，中国「一再藐视我国主权和边界，并持续从事这类活动」。
惠恕仁昨晚告诉法新社，最近一次发生在本周稍早，「中国船只再度不请自来，进入我国专属经济区」。
惠恕仁还表示，中国看似挑衅的举动不只这一桩。他说，中国官员今年稍早还替两座帛琉早已声称拥有主权的海底山脉起新的名字，「为什么？这么做的理由是什么？」
惠恕仁也对北京当局在争议南海航道秀肌肉的行为感到不安。
惠恕仁4年前展开第1个任期以来，就在监督美国扩大在帛琉的军事利益，当中包括正在打造的美国远程雷达站。鉴于中国升高在台湾海峡的军事演习，这个雷达站将会是至关重要的预警系统。
惠恕仁表示，帛琉很快就将动手将商港部分区段挖深，让美国海军船舰更常来靠港。他说：「我向来喜欢引用（美国前总统）雷根一句名言，那就是实力带来和平。」
帛琉1994年完全独立，但与美国维持「自由加盟协约」（Compact of Free Association, COFA）。这项协约使帛琉获得数亿美元的经济援助，以换取美军进驻帛琉海域、领空及领土的许可。
帛琉经济主要仰赖观光业，过去以中国游客居多。然而，北京当局2017年因帛琉拒绝弃台从中而下令禁止旅行团到帛琉，导致帛琉游客人数暴跌。这些发展促使当局更加著重尝试开拓新市场。
帛琉正与日本、美国和台湾合作，填补中国的投资缺口。惠恕仁说：「我们决定继续维持与台极其重要的双边关系，因而付出代价。」
他说：「我们希望维持这份关系，所以开拓经济的多元性格外重要。」
