德国3党联合内阁11月瓦解，极可能明年2月底提前大选，最大在野基民党党魁梅尔茨有望成为总理。梅尔茨坚定支持乌克兰，然给人急躁易怒形象，与同党籍前总理梅克尔风格迥异。
社民党（SPD）总理萧兹（Olaf Scholz）11月初开除自民党（FDP）财长林德纳（Christian Lindner），导致由社民党、绿党（Die Gruene）与自民党组成的红绿灯内阁正式破裂。萧兹今天向联邦议院提出信任投票，将于12月16日举行。外界普遍预估萧兹内阁无法通过信任案，德国很可能明年2月提早国会大选。 综合英国「卫报」与路透社报导，传统保守派的基民党（CDU）目前民调遥遥领先，在可能订于明年2月23日所举行的提前大选有望胜出。68岁的梅尔茨（Friedrich Merz）这周往访基辅时地位与意涵已然不同，代表的是欧洲最大经济体下一任领袖对乌克兰的支持。
然而梅尔茨将接手的德国正陷数十年来最大经济危机，社会分歧且躁动，得在满足传统保守派与和极右的德国另类选择党（AfD）争夺选票之间小心拿捏。
已升格为祖父的梅尔茨是名天主教徒，仍居住于出生地的德国西部小镇布里隆（Brilon），40多年来维持著好丈夫形象。虽然同属基民党，他与党内前一位总理梅克尔（Angela Merkel）南辕北辙。出身前东德的梅克尔是新教徒，曾再婚且膝下无子。
两人在基民党内的际遇也堪称天差地远。梅克尔率党内赢得一次又一次选举，梅尔茨党内的支持率则不时掉到谷底，以至党内曾考虑将他扫地出门。在2000年代之初竞逐党内高层期间，梅尔茨彻底被梅克尔比下，他的反应愤怒且无章法，甚至被形容为无头苍蝇。
当时在党内发展不顺的梅尔茨索性离开政坛，跑到美国财经巨头贝莱德（BlackRock）集团德国子公司当理监事主席赚大钱，让诸多默默努力的基民党人看不惯。
梅克尔2018年卸下担任近19年基民党党魁职务后，梅尔茨才又积极投身政坛，但2018、2021年两度党魁选举都失利，直到2021年重新选上国会议员，2022年才终于选上基民党魁，屡在红绿灯内阁焦头烂额之际伤口撒盐。
向选民擦亮自己的招牌将是梅尔茨这次大选的主要挑战之一。尽管他的名字现在国内成为讨论焦点，但在中间约20年时间里他几乎不在人们视野。他形容自己是有干劲、守时、勤奋、直率的人；然而批评者说他脸皮薄、暴躁且傲慢。
到目前为止，梅尔茨的经济政见主要集中于减税、放松管制和激励措施，还透露他可能会放松宪法规范的支出上限以争取对基建状况不满许久的选民，然而松绑财政纪律却与他所标榜的严谨性背道而驰。
梅克尔担任总理后，梅尔茨就离开国会且迄今没有任何公职经验。期间他在贝莱德集团德国子公司与汇丰银行（HSBC）担任高层并从事游说工作。他有开飞机的嗜好，有机师执照且拥有2架小飞机。
虽然他后来对梅克尔的批评缓和不少，但仍对她2015年开放门户迎接百万难民进入德国难以苟同。他强调「这种门户开放政策不容再有」，并推动对移民关闭国门。
与现任总理萧兹不同，梅尔茨坚定挺乌，先前就表态支持强化乌克兰打击俄国境内能力。他9日造访基辅时告诉乌克兰总统泽伦斯基，愿提供柏林当局之前一直不给
的金牛座（Taurus）长程飞弹，但也提醒对方「我们希望你们能攻击的是俄国军事基地，而非平民与基础设施，必须是害贵国受攻击的军事目标」。
上周的民调显示，基民党目前支持率32%，是目前内阁最大党社民党的两倍。随明年可能的提前大选临近，外国领袖开始更频繁致电梅尔茨；一些观察人士发现，梅尔茨在传达讯息的措辞开始更严谨和有纪律。
前保守派议员尼克（Andreas Nick）认为，梅尔茨对泽伦斯基的提醒显示他已在调整用字遣词，「他已意识到可能即将当上总理，如今任何发言都要权衡利害」。
但梅尔茨的个性有可能成为潜在隐忧。2022年7月，德国正面临经济衰退、俄国侵乌等内外考验，梅尔茨当时参加时任财长林德纳于德国在北海的叙尔特岛（Sylt）所办婚礼时，却高调开私人飞机前往，引人侧目。
这项炫富且无视加剧气候危机之举受到严厉批评，但梅尔茨选择正面硬杠，坚称「我这架小飞机用的燃料，比任何一名联邦政府官员的配车都少」扬言只要有机会依然会选择驾机。卫报直言，这种在国家正处逆风时的炫富及特权形象，迟早会对他带来反噬。
身材高大结实、声音宏亮的梅尔茨不只一次出现移民议题失言，像2023年1月他在一场电视谈话节目上，就用带有贬抑性质词汇Little pashas（意思接近于骂人小白烂）形容穆斯林族裔小孩对待老师没礼貌。
德国梅因斯大学（University of Mainz）政治系教授阿塞玛（Kai Arzheimer）说：「他（梅尔茨）是个非常守旧的人，只是正努力让自己看起来更21世纪。」
