科学家12月2日在纽西兰研究一只罕见的铲齿中喙鲸，随后进行解剖。（美联社）
〔编译陈成良／综合报导〕今年7月，一具鲸鱼尸体意外冲上纽西兰南岛海滩，经鉴定是全球最罕见的铲齿中喙鲸（spade-toothed whale）。科学家把握这次难得的机会，首次完整解剖了这只五公尺长的雄性鲸鱼，揭开牠身上许多秘密，包括拥有九个胃室。
科学网站《IFLScience》报导，这只铲齿中喙鲸（学名：Mesoplodon traversii）于7月4日被发现搁浅在纽西兰南岛奥塔戈省（Otago）南部的海滩。纽西兰保育部人员证实，这是目前全球仅有的六具铲齿中喙鲸标本之一，也是科学界首次有机会进行完整解剖研究。
这种鲸鱼是地球上最神秘的海洋哺乳动物之一，自1800年代以来，至今全球仅记录7例。从未有人见过牠们的活体，牠们的数量、食性，甚至栖息地，对科学家来说，都是未解之谜。
12月2日，科学家与毛利原住民共同展开为期一周的解剖，其中一个重要发现是铲齿中喙鲸拥有九个胃室。在这些胃室中，研究人员找到了乌贼喙、乌贼眼球的晶状体、寄生虫以及其他一些目前还无法辨识的物质。这些发现有助于了解铲齿中喙鲸的饮食习性。
这次解剖研究不仅是科学上的重大突破，也展现了毛利原住民传统智慧与现代科学的结合。在毛利部落长老的指导下，年轻一代的族人参与了整个解剖过程，将祖先传承下来的知识与现代解剖技术相结合，共同探索这只珍贵的「宝藏」（taoka，毛利语）。
研究人员还发现，铲齿鲸的上颚保留了微小的退化牙齿。这表明这些牙齿在过去可能具有功能，但随著演化过程逐渐退化。如同鲸鱼退化的后肢，这些退化牙齿也提供了关于鲸鱼演化历程的线索。
科学家在解剖过程中也发现了一些与铲齿中喙鲸发声和觅食相关的特殊器官，并仔细测量和记录了各个肌肉和器官的重量和尺寸。这些数据将被用来与其他近亲物种进行比较，帮助科学家更全面地了解这些神秘的海洋生物。
为了纪念这只鲸鱼的发现地点，毛利原住民将它命名为「欧努米亚」（Ōnumia），也象征著他们与自然环境之间的连结。
这只极为罕见的铲齿中喙鲸尸体，7月4日出现在纽西兰南岛奥塔戈省（Otago）南部的海滩。（法新社）
来源：自由时报
