「萨德」是一款拦截短程、中程和远程弹道飞弹的末端防御系统。（美联社档案照）
〔编译陈成良／综合报导〕五角大厦13日声明，美国将向以色列提供一套「终端高空防御」（THAAD，又名「萨德」）飞弹系统并派遣美军部队操作该系统，以协助提升以色列的防空能力。 此举是为因应伊朗于4月13日和10月1日对以色列发动的无差别飞弹攻击。
美国有线电视新闻网（CNN）报导，美国国防部新闻秘书赖德（Pat Ryder）在声明中指出，这并非美军首次在中东地区部署萨德系统，2019年该系统也曾部署至以色列进行演习。 然而，在以伊紧张情势升温之际，额外派遣美军部队至以色列格外引人注目，特别是考量到以色列可能对伊朗发动攻击，进一步升高地区冲突的风险。
据美国国防官员透露，约100名美军将前往以色列操作萨德系统。虽然美军驻扎以色列相对罕见，但这是操作该反飞弹防御系统的典型兵力规模。
萨德系统专为反弹道飞弹防御设计，如果伊朗决定对以色列的任何军事行动做出回应，该系统将能有效提升以色列的自我防卫能力。
根据美国国会研究服务处的资料，美军目前拥有7套萨德系统。萨德与爱国者系统互补，覆盖范围更广，能在150至200公里内拦截目标。每套系统包含6个卡车发射平台、48枚拦截飞弹、通讯及雷达设备，并需要95名士兵操作。
大约一年前，美国国防部长奥斯汀（Lloyd Austin）下令将一套萨德系统和额外的爱国者营部署至中东地区，以增强对美军的保护，同时支援以色列的防御。
CNN报导，美国一直在与以色列协商其对伊朗10月1日攻击的回应计划，并明确表示不希望以色列攻击伊朗核设施或油田。美国总统拜登（Joe Biden）在10月10日与以色列总理纳坦雅胡（Benjamin Netanyahu）进行了近两个月来的首次通话，告诫以色列的反击行动应「适度」。
据报导，自2023年10月7日哈玛斯（Hamas）袭击以色列以来，美国军方已大幅增强在中东地区的军事存在。美国已加强该地区的防空能力，向东地中海、红海和阿拉伯海部署额外军舰和航空母舰，并最近向塞浦路斯增派部队，协助可能的撤离规划。
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