▲美国政治象征符号，民主党是蓝色与驴子，共和党则是红色与大象。
美国选举季期间，代表民主党的蓝色及驴子、代表共和党的红色及大象，几乎随处可见，甚至早已深植人心。本文为您解析这些象征符号的由来，其中动物形象具有历史渊源，颜色意义则和「电视机」有关。
驴子与大象
民主党与驴子的渊源，可以追溯到1828年大选。当时，民主党候选人杰克森 （Andrew Jackson）被对手称呼为笨蛋（jackass），而这个字同时也有驴子的意思。他似乎对此不以为意，还顺势把驴子当成吉祥物，画在竞选海报上，最终也顺利胜选，成为美国第7届总统。
此后，驴子与民主党的关联，随着政治讽刺漫画的蓬勃发展而加深。其中最知名的就是1870年代《哈泼周刊》（Harper's Weekly）漫画家纳斯特（Thomas Nast）的作品。
▼「第三任期恐慌」据信是共和党与大象产生联系的关键作品。点图可放大。（图／翻摄loc.gov）
纳斯特被誉为美国漫画之父，也是「共和党大象」普及的关键推手。他在1874年出版的讽刺漫画「第三任期恐慌」（Third Term Panic）中，把民主党描绘成一只披着狮皮的驴子，正在吓唬森林里其他动物，其中包括代表共和党的大象。
▼纳斯特1879年政治讽刺漫画「奇怪的事情发生了」（Stranger things have happened）。点图可放大。
不过，共和党与大象的关联，早在南北战争时期就首次出现。当时，亲林肯刊物「Father Abraham」为了庆祝北方联邦胜利，画出一头大象举着旗帜的插图，而大象来自当时士兵的一种常用说法，以「看见大象」（seeing the elephant）表达「参与战斗」的意思。随着时间推移，共和党人欣然接受大象的形象，最终成为该党官方标志。
▼2020年美国总统大选期间，CNN的电视开票画面。
蓝州与红州
1960年代，彩色电视机在美国日益普及，电视台播报大选开票结果时，开始在地图上使用不同颜色，标志两党分别获胜的州份。
不过，在接下来数十年里，各界都没有达成共识，要使用什么颜色代表哪一党。直到2000年大选，小布希对上高尔时，几乎所有电视台都以蓝色代表民主党、红色代表共和党，人们才开始用「红州」（red state）称呼共和党支持者较多的州，蓝州（blue state）称呼民主党支持者较多的州。
此外，摇摆州也被称为紫州（purple state），也就是蓝色与红色混合的结果。因为这些地方的两党支持度势均力敌，以至于每届大选都可能倾向不同政党，甚至撼动大选结果。
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