美国国家航太总署（NASA）今日发布1张合成影像，展示银河系编号「NGC 2264」、被暱称「耶诞树星团」最新画面。（图撷取自@NASA 社群平台「X」）
祝兰蕙／核稿编辑
〔即时新闻／综合报导〕今（25）日是一年一度的耶诞节，许多人会在家中装饰耶诞树等应景物品庆祝。对此，美国国家航太总署（NASA）今日发布1张合成影像，展示银河系编号「NGC 2264」、被暱称「耶诞树星团」（Christmas tree cluster）最新画面，同时祝福大家耶诞佳节快乐，照片曝光后也引起大批网友关注。
综合外媒报导，NASA的钱德拉X光天文台（Chandra X-ray Observatory）早在去年时，就观测到编号「NGC 2264」的星团，根据NASA推测，该星团是一个由年轻恒星组成，年龄约100万年到500万年，距离地球约2500光年。另外，该星团照片经过后制后，外型非常像散发明亮翠绿色的耶诞树，因此NASA又将它暱称「耶诞树星团」。
今年NASA科学家再度趁著耶诞节，将「耶诞树星团」在11月拍摄到的可见光照片，进行各种后制。从画面显示，「耶诞树星团」中像是「小灯泡」的蓝色和白色光点，是钱德拉X光天文台探测到的X射线；至于宛如耶诞树的「松针」的绿色气体，则来自光学资料；如同耶诞树上的闪亮饰品，则是红外线望远镜捕捉到的白色星光。
画面曝光后，不少网友纷纷留言赞叹说，「宇宙耶诞树」、「属于上帝的耶诞树」、「这是来自外太空的艺术」、「有史以来最美丽的耶诞树」、「莫名让我想起绿毛怪物『鬼灵精』」、「今年的耶诞树星团比以往任何时候都更加闪亮！」、「数千光年之外的耶诞树星团，提醒我们宇宙是多么广阔和奇妙」。
来源：自由时报Stars illuminate the Christmas Tree Cluster （2023）. https://t.co/fbCFiY3juz pic.twitter.com/0axGXkRHLw
— NASA （@NASA） December 24, 2024
