澳洲新发现的「路西法叶切蜂」（Megachile lucifer），可见其脸部长有独特的角突。（图撷取自Kit S. Prendergast; Joshua W. Campbell）
据美国国家广播公司新闻网（NBC News）报导，澳洲科学家辨识出1种脸上有细小角突的新蜜蜂物种，因其外形酷似恶魔的角，已被命名为「路西法叶切蜂」（学名：Megachile lucifer）。研究结果已刊登于《膜翅目研究期刊》（Journal of Hymenoptera Research）。
研究人员于2019年在西澳金矿区（Goldfields）调查1种极度濒危的野花时发现此物种。研究首席作者、科廷大学（Curtin University）附属研究员普伦德加斯特（Kit Prendergast）在声明中表示，雌蜂脸上约0.9公厘长、向上突出的角启发了命名灵感。「我当时正在观看Netflix影集《路西法》，这个名字非常贴切。」
后续的DNA测试显示，该物种与任何现有蜂种皆不匹配，是20多年来此分类群首次被正式描述的新成员。研究指出，这些角突仅存在于雌蜂身上，雄蜂并无此特征，其具体功能仍不明确，但可能与取食、资源竞争或巢穴防御有关。
普伦德加斯特指出，这项发现凸显了研究澳洲原生蜂的重要性。她警告，新物种可能因栖地干扰与气候变迁等因素面临威胁，「若我们不了解哪些原生蜂存在，以及牠们依赖的植物，我们可能在尚未察觉前就已同时失去牠们」。
学者吁加强保育政策
根据澳洲联邦科学与工业研究组织（CSIRO）的数据，澳洲约有2000种原生蜂，其中逾300种尚未被正式命名与描述。未参与此研究的昆士兰大学蜂类研究员史密斯（Tobias Smith）指出，当地原生蜂的「研究不足且数据贫乏」，政府应采取更强力的政策，以防止栖地丧失与火灾等威胁持续加剧。
「路西法叶切蜂」的头部特写（上）与俯视图（下），可清晰看见其脸上独特的角状突起。（图撷取自Kit S. Prendergast; Joshua W. Campbell）
来源：自由时报
