根据英媒《泰晤士报》，施凯尔可望在今年12月10日前批准中国大使馆兴建案，英国政府部门将于近日送交正式回复。白厅消息人士表示，批准大使馆“很可能只是形式”，但政府要求中国必须配合采取必要“缓解措施”，以确保英国国安不受影响。

这座预计设于伦敦塔附近皇家铸币局（Royal Mint Court）的新馆址，自提出以来屡遭延宕，中国曾警告若遭否决将出现“严重后果”。

尽管英国情报部门多次警告北京正对英国进行大规模间谍行动，但施凯尔仍计划访中。《天空新闻》指出，施凯尔正评估明年1月访中，若成行，他将成为自前首相梅伊（Theresa May）之后，7年来首位访问中国的英国首相。据悉，英国政府正寻求重启与北京的部分经济合作，但前提是不危及国家利益。

英国科学与创新科技大臣（Liz Kendall）受访时，不愿证实施凯尔是否已决定访中行程，但强调政府的核心立场是“国家安全永不妥协”。她指出，在安全无虞的范围内，英国仍希望在科研与经济领域与中国维持必要交流。

不过，这些动作正值英中关系因间谍指控而再度陷入紧张。先前涉及两名男子Christopher Cash与Christopher Berry的英国“中国间谍案”，因英国政府拒绝将中国定调为国安威胁而中止，但此案已使英国社会对中国渗透疑虑升高。两名被告否认任何不法行为。

白厅官员透露，中国情报机构曾透过大规模网络行动，试图接触与英国国会相关的“数千名人士”，目标包括国会职员、议员助理与政策研究员。Amanda Qiu与Shirly Shen等两名被点名的招募者，更被指广泛向英国政治圈人士发送接触信息，企图找出具影响力或能取得敏感资料的对象。

英国官员形容此行动为“散弹式渗透”，即使上千封信息中仅有一人回应，也足以构成情报突破。

MI5亦向议员示警，中国向英国政治环境中的部分人士提供“高额金钱诱因”，以交换看似低阶但具敏感性的非公开资讯。被锁定的对象，包括前保守党部长的助理、工党助理，以及多家智库研究人员，其中包含东尼布莱尔研究院。

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