科学家近日透过水下机器人探测器，在靠近智利太平洋边缘的深海，发现一种散发闪耀虹光、酷似假睫毛的多毛纲「海洋蠕虫」（gusano marino）。（图撷取自@NeuronaSV 社群平台「X」，本报合成）
庄文仁／核稿编辑
〔即时新闻／综合报导〕总部设立在美国加州的「施密特海洋研究所」（Schmidt Ocean Institute，SOI），其科学家近日透过水下机器人探测器，在靠近智利太平洋边缘的深海，发现一种散发闪耀虹光的多毛纲「海洋蠕虫」（gusano marino），科学家直言这项发现不仅是生物多样性的惊喜，更强调了探索海洋生态系与保育研究的重要性。
综合外媒报导，施密特海洋研究所利用重达7055磅的水下机器人探测器「苏巴斯汀」（SuBastian），前往智利边缘海底进行探测工作，结果因此发现这种外型特殊的蠕虫踪影。据研究团队透露，探索地区位于3大板块交界处，深度介于2652至3281英尺（约808至1000公尺），是拥有独特地质特性的自然实验室，也特别适合研究深海生态。
报导指出，此次发现的蠕虫属于多毛纲生物，外形有如人类化妆用的「假睫毛」般迷人，其刚毛因有特殊蛋白质结构，所以能在深海中呈现虹彩效果。科学家解释，这种蠕虫通常生活在缺乏阳光的深海环境，与化学合成细菌共生，透过化学反应来获取能量，更借此支撑著深海生态系统的平衡。
拍摄到这种有独特外型的蠕虫影片在网上曝光后，立即引发大批网友讨论，甚至还幽默戏称牠为「马桶刷」、「深海圣诞树」。科学家则指出，这种闪闪发亮的多毛纲蠕虫的发现，提醒人们深海仍有许多未解之谜等待探索，而这些生物的适应能力和共生关系，也是理解深海生命演化的重要关键。
此外，多毛纲物种在全球已知超过1万种，其中许多在深海中扮演关键角色，例如耐高温的极端生物或参与营养循环的食骨蠕虫。施密特海洋研究所此次考察为期55天，旨在智利边缘地区进行生态系统测绘和收集样本，他们不仅希望揭开更多深海中的神秘面纱，更致力于透过影片分享来传递知识，提升公众对海洋保育的意识。
Una expedición del Schmidt Ocean Institute descubrió frente a las costas de Chile una especie inusual de poliqueto, una clase de gusano marino que presenta una gran diversidad de formas y tamaños, informa Daily Mail.
— De Último Minuto （@UltimominutoTW） November 22, 2024
El robot de teledetección ROV SuBastian de la institución… pic.twitter.com/z3xFgMZoMm
