枫糖浆是由枫树木质部汁液制成的糖浆，制作过程非常耗时耗力。（美联社档案照）
〔编译陈成良／综合报导〕在最新发表的临床研究中，科学家发现以枫糖浆取代精致糖，可有效降低心血管疾病风险，并改善肠道菌群健康。这项由加拿大瓦尔大学（Laval University）马雷特博士（Dr. André Marette）领导的研究，为枫糖浆提供了崭新的健康价值证据。
据《每日科技网》（scitechdaily）日报导，研究招募来自魁北克市（Québec）的42名健康志愿者，年龄介于18至75岁，身体质量指数（BMI）介于23至40之间。研究采用交叉设计，每位参与者分别在两个8周阶段中，以两汤匙枫糖浆或蔗糖，替代每日5%的精致糖摄取量。
研究结果令科学家惊喜。与蔗糖组相比，枫糖浆组在血糖控制上表现卓越，口服葡萄糖耐量试验（Oral Glucose Tolerance Test, OGTT）显示，血糖反应显著改善。收缩压更是下降了2.72毫米汞柱，远优于蔗糖组。更令人瞩目的是，枫糖浆组的腹部内脏脂肪更是减少了7.83克，而蔗糖组反而增加了67.61克。
肠道菌群的变化同样引人注目。枫糖浆不仅显著降低了与发炎和代谢疾病相关的克雷伯氏菌属（Klebsiella）和果胶杆菌（Bacteroides pectinophilus），还促进了干酪乳杆菌（Lactocaseibacillus casei）和拜氏梭菌（Clostridium beijerinckii）等有益菌群的生长。
马雷特博士强调，这些研究结果意义重大。「这些关键风险因子的降低，可能有助于减少糖尿病和心血管疾病的风险。改变生活方式，对日常饮食做出小幅调整，是预防未来疾病的有效方法。」
在营养成分上，两汤匙枫糖浆不仅比淡玉米糖浆少12%的卡路里，还是锰的绝佳来源（35%）、核黄素的良好来源（15%），并含有钙、硫胺素、钾和铜等矿物质。相较之下，精致糖经过大量加工，几乎已丧失营养价值。
这项研究发表于《营养学期刊》（The Journal of Nutrition），由魁北克枫糖浆生产商（Québec Maple Syrup Producers）和魁北克农业、渔业和食品部（MAPAQ）共同资助。研究不仅为枫糖浆的健康效益提供关键科学证据，也为未来探索天然甜味剂的潜在健康益处，开辟了新的研究道路。
