黄其豪/核稿编辑
〔即时新闻/综合报导〕美国德州61岁死刑犯怀特(Garcia Glenn White),1989年起杀害16岁双胞胎姊妹安妮特与博内特(Annette and Bernette Edwards)等5人,本月1日晚间在亨茨维尔州立监狱执行注射死刑,于当晚6时56分宣告死亡,这是全美11天以来处死的第6名死刑犯。
据《美联社》报导,1989年12月,怀特和女子博妮塔(Bonita Edwards)为了吸食古柯碱,进入后者双胞胎女儿位于休士顿的住处,期间怀特和博妮塔发生争执持刀砍死对方,2名少女听到声响后走出房间查看,同样也遭怀特追砍,现场状况显示女孩们曾锁上房门想阻挡,孰料却被撞破门闯进去。
怀特杀害3女后又在同年打死女子威廉丝(Greta Williams),此后一直逍遥法外,直到1995年7月因抢劫商店老板范海文(Hai Van Pham,音译)致死被捕,才揭发他一共背负5条人命。
在怀特被判死刑后,辩护律师屡次上诉,除了提出怀特患有智力障碍之外,还指称怀特可能患有某种疾病、吸食古柯碱后引发精神问题、DNA显示双胞胎少女与母亲命案现场还有另1名男性等等。
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美国联邦最高法院2002年宣布,禁止对智力障碍人士执行死刑,但也赋予各州法院对于确认智障的自由裁量权,在这样的背景之下,德州最高法院拒绝接受怀特患有智力障碍的医学证据,裁定可以执行死刑,联邦最高法院也于1日处死前驳回上诉。
怀特当天注射死刑时,向来到现场观看行刑的人士频频致歉,想为他所造成的错误和痛苦道歉。怀特坦言自己杀了人并为此感到遗憾,随后他念起了赞美诗指称自己相信上帝,希望家人和朋友们继续往前走,最后感谢狱所人员将他当成「人」来对待。
怀特在注射戊巴比妥后,过了17分钟被宣告死亡,辩护律师麦肯(Patrick McCann)在各项阻挡死刑的努力失败后,感叹怀特在监狱里花费所有时光想变成更好的人。
不过,在现场目睹行刑的检察官奥格(Kim Ogg)表示,由于不断上诉让怀特过了那么久才伏法,受害者家属所承受的苦痛是难以想像的。