这张图展示了岩石螺30年的惊人演化历程。从1992年的大型抗蟹型,到2021年的小型抗浪型,清晰呈现了海螺为适应强浪环境的快速变化。最终形态与灾难前的原生族群惊人相似,生动证实了生物的适应能力。(取自Science Advances期刊)
〔编译陈成良/综合报导〕1988年,瑞典西海岸库斯特群岛 (Koster archipelago)因毒藻灾害导致海螺族群几乎全灭,这一事件意外地为科学家提供了长达30年的演化观察机会。最近的研究显示,重新引入的海螺族群不仅快速适应新环境,还展现出与30年前失去族群相似的生物特征。
美国知名科技网站《物理学家组织》(PhysOrg)报导,这项研究由奥地利科技研究院(ISTA)及挪威诺德大学主导,并在《科学进展》(Science Advances)期刊发表。研究发现,经过30年的观察,海螺的基因显示出快速演化,成功适应新环境。岩石螺(Littorina saxatilis)在北大西洋沿岸分布广泛,根据不同环境演化出抗蟹型和抗浪型两种主要生态型。研究
团队在1992年将抗蟹型海螺重新引入小岩礁,开展了一场长期的自然实验。
在实验的前10年内,研究团队已观察到海螺在形态上快速改变及基因变化的迹象。这些变化主要来自原有抗蟹型族群中的少量适应性基因,以及来自邻近抗浪型海螺的基因流动。研究还发现,海螺在早期几代中表现出「表型可塑性」,能迅速改变形态以适应新的环境,随后基因也开始快速变异。
这项长期研究不仅见证了自然界中的快速演化过程,也强调了生物多样性和基因变异在环境适应中的重要性。它为理解演化提供了宝贵的实证资料,并强调了长期生态研究的重要性,有助于我们更深入地了解生物如何面对环境挑战。
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