美国《华尔街日报》9月24日援引知情人士的消息说，中国社科院经济研究所原副所长朱恒鹏受到调查，已被拘留并免职。据传他在一个私人聊天群中批评了习近平对经济的管理。《华尔街日报》的报道得到海外媒体的大量转载，但在中国不见有关朱恒鹏被调查的任何报道和评论。人们如今在中国的网络上只能看到朱恒鹏留下的一些启人深思的言论。
朱恒鹏“摊上大事”的大背景
朱恒鹏被调查（在当今中国，被调查往往意味着被失踪，朱现在显然处于被失踪状态），这一消息经由《华尔街日报》报道并经许多海外媒体的转载，9月24日成为国际媒体的中国报道的一个重要话题。
但在中国国内，朱恒鹏被失踪话题显然受到中国共产党宣传部门的严密管制，不见有任何报道和评论。
在中国国内外众多观察家看来，朱恒鹏“摊上大事”的大背景包括，
1.中国经济处于困境；
2.在当今中国，“妄议”习近平，“妄议”中国经济被中共当局正式定为犯罪行为，尽管中共当局从未对什么算“妄议”提出任何法律的解释，但正因为这样，“妄议”罪的罪名可以方便地罩到很多人的头上，让很多人“摊上大事”。
于是，朱恒鹏似乎就这样摊上了大事。
《华尔街日报》报道说，今年春天，55岁的朱恒鹏在中国社交媒体微信的一个私人微信群中谈了中国经济萎靡不振的问题，并批评了习近平的领导，不久之后就失踪了。
美国报道工商新闻的网刊《工商内线人》（Business Insider）在转述《华尔街日报》报道时说，“朱恒鹏失踪恰值习近平正加大打击对其领导和政府的批评力度之际。最著名的例子是，（中国电商巨头）阿里巴巴联合创始人马云在批评中国金融监管机构后于 2020 年底从公众视野中消失。”
朱恒鹏能否有将功补过机会
在被调查/被失踪前，朱恒鹏作为一个经济专家的官职是中国社科院经济研究所副所长。社科院是中国中央政府即国务院直属部级智库，其主要职责是为中共和政府领导层提供政策制定方面的建议。
中国社科院的许多专家学者因此被众多的中国人称为“御用”学者专家，意思是他们缺乏独立性，他们的所谓研究成果和建议多是为官府着想，为官府如何搜刮民众着想，而不是为民众利益着想。在许多中国公众看来，朱恒鹏就是这样的一个“御用”学者专家。
今年5月，也就是在被调查/被失踪之前，朱恒鹏就解决中国严重不足和严重不公的养老金问题发表专家意见，声言在目前的年轻劳动群体中，“缴费”与“收益”的联系尚未打通。如果能够建立一种机制，使得年轻人缴纳的保险费用能直接关联到家乡的父母领取养老金，那么年轻人的缴费积极性将大大提高。朱恒鹏此言一出，立即招致千百万人的众怒，受到了一边倒的批评和抨击。
一位网名“浙江张小姐”的中国网民通过社交媒体微博发表基于具体数字的评论，显然道出了千百万人的心声：
“令人惊奇，又是一个专家，专家的思想真的令老百姓百思不得其解。
“中国社会科学院经济研究所副所长朱恒鹏在论坛上说：当前养老金缺口较大的主要原因在于现在的年轻人不积极缴纳社保。此言一出，年轻人纷纷坐不住了，他们指责专家只会‘瞎说’，他们并不了解当代年轻人的处境。
“而目前，城市与农村、企业、机关事业单位之间，基本养老金待遇差距明显。据2022年的统计数据显示，农民月均205元，企业退休职工月均3148.6元，机关事业单位退休者月均6099.8元。
“可以看出，即使按照平均的来，一个机关单位的人的养老金约等于30个农民，更不要说随随便便一个处级干部养老金都2、3万。在如此不公平的环境下年轻人缴纳养老金的动力在哪里？是我们缴纳养老金，给你们养老。现在水费又涨了，一个月205块，恐怕连喝水都不够吧。
“4月25日，中国社科院朱恒鹏#专家建议让年轻人缴费为家乡父母养老#，说是此举可以提升灵活就业者缴费积极性……尼玛，啥叫灵活就业？说白了，就是失业后自谋生路，本来就难上加难，还嫌吸血吸的不够？当初（政府在强行推行一对夫妇一个孩子的计划生育政策时信誓旦旦地）说好的‘只生一个好，啥啥（政府）来养老’呢？不算话了？[怒]”
在很多中国人看来，朱恒鹏就事关千百万中国人切身利益的养老金问题的发言可谓为中共当局排忧解难而当了坏人，得罪了众人，应当算是当局的功臣，没有功劳也有苦劳。
现在外界还不清楚中共当局是否会考虑到朱恒鹏在养老金的问题上如此冒险犯难为当局冲锋陷阵这一事实，对他所谓的“妄议”言论从宽处理。
