美国明尼苏达州史蒂文斯郡斯科特镇一处玉米田发现大型金属物体，外观可见焦黑痕迹。（图：史蒂文斯郡治安官办公室）
美国明尼苏达州农田与印尼油棕种植园近日接连发现大型金属残骸，两起事件都被怀疑与中国「朱雀二号E」运载火箭有关。美国发现的物体直径约3.35公尺，印尼则找到长约9公尺、带有灼烧痕迹的铝板；两地相关单位正调查物体来源。
美国航太科技媒体《Ars Technica》报导，明尼苏达州史蒂文斯郡（Stevens County）一名农民10月14日收割玉米时，发现一件直径约3.35公尺的金属物体。当地警方认为它可能是太空残骸，正与州及联邦单位合作确认来源。该物体的尺寸与朱雀二号E火箭上面级直径相符，但尚未获官方确认。
另据法新社报导，中加里曼丹省一处油棕园也发现大型金属残骸。居民18日晚间曾听见巨响，隔天上午，种植园工人瓦迪（Wardi Tamroni）在桑皮特镇（Sampit）附近发现这块铝板。当地警长表示，物体长约9公尺、形状不规则，表面有明显灼烧痕迹。
印尼国家研究与创新院（National Research and Innovation Agency）表示，这块残骸可能来自中国朱雀二号E火箭。该院研究员汤玛斯（Thomas Djamaluddin）指出，太空飞行器重返大气层时，并非所有零组件都会完全烧毁，部分耐热结构可能落到地面。印尼民航单位表示，事件未造成人员伤亡或财产损失，现场也未发现辐射或毒害风险。
两地残骸来源待查 火箭末级处置受关注
朱雀二号E由中国民间航太企业蓝箭航太（LandSpace）研制。9月15日，一枚朱雀二号E火箭从中国西北部东风商业航天创新试验区发射，将10颗「千帆」通信卫星送入轨道。《Ars Technica》根据飞行时间、残骸出现位置与方向，将美国发现的金属物体与这次发射连结。
火箭完成任务后，通常会透过离轨操作让上面级重返大气层，以降低太空垃圾留在轨道上的风险；相关操作一般会尽量将残骸导向偏远海域。目前尚无证据证明美国与印尼发现的物体来自同一次发射，也没有官方结论确认两地残骸的确切来源及坠落原因。
印尼工人19日发现坠落于棕榈油种植园内的碎片。（法新社）
中国14日从西北部一处商业发射场发射1枚朱雀二号改进型火箭。（撷自X@PhazzeeYeehaw）
来源：自由时报
