2025年9月4日拍摄的画面显示，1支手机上出现俄罗斯官方版应用程式MAX。右方背景为俄国国徽。（路透档案照）
打从克里姆林宫今年逐步加强管制网路以来，俄罗斯人为了规避当局对美国Meta旗下WhatsApp与即时通讯软体Telegram等海外热门应用程式的监控与限制，被迫采取更复杂的科技解方－同时使用2支手机，以及透过虚拟专用网路（VPN）连网。
值此俄罗斯9月国会大选前夕，亲克宫的俄国反对派、知名部落格主与商界领袖指出，这场自俄罗斯总统普廷执政以来最大规模的网路镇压，已不时打乱银行业务、交通运输与电子商务，招致民众不满；连一些通常不聊政治的网红，也批评对网路设限。
为推动所谓「数位主权」，俄国官员一直鼓励民众使用国家支持的应用程式MAX，以取代外国app与网站。但部分俄国网民对此裹足不前，因为克宫批评者与若干西方科技公司警告，MAX可能会被当局用来追踪使用者。MAX的母公司、俄国科技巨头VK否认此说。
41岁的俄罗斯室内设计师伊琳娜（Irina）同时使用2支手机，并称把MAX局限于其中1支手机，感觉比较安全。
伊琳娜日前在1家提供免费Wi-Fi的咖啡厅用手机上网，她先拿出没下载MAX的那支手机开启VPN，以便使用在俄罗斯被封锁的WhatsApp跟海外友人聊天；然后她关掉VPN，上俄罗斯铁路官网购票－该网站禁用隐藏IP位址的工具。最后，伊琳娜拿出下载有MAX的另1支手机，查看客户透过MAX发来的讯息。
不愿透露姓氏的伊琳娜坦言这样做很麻烦，「但我们还能怎么办？」
事实上，就连俄国高官也用VPN上网。常在X上发文的普廷特使德米崔耶夫（Kirill Dmitriev），甚至懒得掩饰他也用VPN。X在俄罗斯被封锁，若要在俄国境内登入X，势必得透过VPN。
VPN之所以能规避俄国当局审查，在于它能让使用者从俄国境外的私人伺服器连上网。俄罗斯「商业日报」（Kommersant）引用追踪网路行为的莫斯科顾问公司「数位预算」（Digital Budget）的数据报导说，光是今年3月，Google Play的5大热门VPN应用程式下载量高达920万次，是去年同期的14倍多。
此外，根据被当局列为外国代理人的俄国独立民调机构「列瓦达中心」（Levada Centre），坦承使用VPN的俄罗斯人比例，已从2022年的23%升至今年的36%。
在俄国使用VPN虽不违法，却在官民间形成一种「猫捉老鼠」现象－由于当局已限制存取数百个VPN，民众若要上特定网站，就得不断下载新的VPN。
今年4月，在监管单位指示下，俄国政府办公室、银行与大型线上零售商，开始阻止透过VPN造访其网站；同一时间，俄版亚马逊、俄罗斯最大电商网站「野莓」（Wildberries）的流量下降10%。
「数位预算」说，一如市场人士所言，许多用户在访问「野莓」时不会关闭VPN，一旦发现无法开启产品页面，就不想买了。
来源：自由时报
