就在台湾总统赖清德到访前几天，帛琉总统惠恕仁（Surangel Whipps Jr.）今天敦促中国，尊重帛琉主权、国际法，「和我国选择朋友的决定」。
赖总统11月30日起至12月6日率团访问马绍尔群岛、吐瓦鲁及帛琉3个友邦国家；此行去程将过境夏威夷停留2晚，依序访问马绍尔群岛共和国、吐瓦鲁后，过境关岛停留1天，并访问帛琉后返台。 Benar News报导，惠恕仁表示，赖总统此行将巩固两国长达25年的稳固邦谊，尽管中国反对，台帛间的关系仍将继续发展。
惠恕仁今天接受Benar News访问时表示：「中国必须了解，他们应该尊重我国主权，和我国选择朋友的决定…我认为，如果你想当帛琉的伙伴、帛琉的朋友，你不应用强迫的方式。」
过去20年间，中国政府一直在拉拢太平洋岛国，试图孤立台北的盟友，并在国际机构中获得影响力、挑战美国的主导地位。
帛琉拒绝放弃台湾，导致中国做出惠恕仁所谓「不友善的行为」。
惠恕仁谴责中国政府让帛琉仰赖旅游业的经济陷入绝境，今年稍早还发动重大网路攻击，以致2万多份文件遭窃，上个月中国的研究船还2度非法侵入帛琉专属经济海域。
他说：「这是另一个（中国）不尊重法治、不尊重边界的案例，这类行动无助于建立友好关系。」
惠恕仁表示，希望赖清德总统的来访，能为旅游、水产养殖、农业、永续能源和海洋运输等领域带来新的投资机会。
他说，双方届时还将讨论联合海上救援行动、巡逻等措施。
上月在大选中赢得连任的惠恕仁表示，帛琉与美国、台湾、日本的密切关系，对于确保太平洋地区的自由和开放非常重要。
他说，中国某些行动正在加剧地区紧张局势，包括在南海有争议的岛礁及其周围针对菲律宾的活动。
惠恕仁也批评中国9月在未警告的情况下，朝太平洋试射洲际弹道飞弹，称其「明显违反了最起码的礼貌，以及对国家的尊重」。
